Finanzas públicas 1
Pensamientos sueltos sobre el Estado
El propósito inicial del Estado fue otorgar seguridad, al interior y al exterior de la comunidad. Pero eso presupone que hay algo que proteger, para empezar. La transición de sociedades de cazadores-recolectores a sociedades agrícolas permitió que hubiera algo que proteger (Moav, 2015; entrevista).
La producción de materias primas agrícolas almacenables (en particular los cereales) fue la que permitió el surgimiento del Estado, ya que el almacenamiento llevó a que hubiera excedentes para pagar el establecimiento de fuerzas de seguridad. La dotación de factores proyecta una sombra larga (Moore, 1966).
La tecnología y la infraestructura permiten que el Estado se vuelva más poderoso. La tecnología y la infraestructura permiten “ganarle tiempo al tiempo”. Probablemente la razón más poderosa por la que Estados Unidos pudo explotar el “American West” y España no pudo explotar El Gran Norte de la Nueva España fue porque México se independizó de España antes de que la máquina de vapor fuera utilizada a gran escala. La máquina de vapor (financiada con el oro de California) fue lo que permitió que Estados Unidos construyera ferrocarriles y eventualmente tuviera las ganancias de productividad que le permitió colonizar el territorio (Jiménez, 2006).
De forma general, las funciones del Estado dependen de tres factores:
La distribución relativa del poder entre las distintas clases sociales
Las costumbres, apegos, y anhelos de sectores claves de la sociedad (como curiosidad, se destaca el programa de medicina ayurvédica de Mauricio)
La propia complejidad que va ganando la vida conforme las sociedades van ganando progreso material, se vuelven más pobladas, y las necesidades de regulación aumentan. Los Estados tienden a la centralización
Clasificar las funciones y los tipos de gasto del Estado es un ejercicio aristotélico. “A todos los gobiernos les duele lo mismo”. A nivel macro, el Estado de Seychelles (99 mil habitantes) tiene un rol en las mismas funciones que el de China (1,412 millones de habitantes): salvaguardar las finanzas públicas, educación, salud, seguridad interna, externa…